Samarinda – Anggota Komisi IV DPRD Kalimantan Timur, Agusriansyah Ridwan, mendorong Pemerintah Provinsi Kaltim untuk lebih serius melibatkan sekolah-sekolah swasta dalam pelaksanaan program Gratispol. Menurutnya, banyak sekolah swasta yang telah beroperasi lama dan berkontribusi besar dalam mencetak generasi berprestasi, sehingga layak mendapatkan dukungan dan pembiayaan setara dengan sekolah negeri.
Dalam pembahasan Pansus RPJMD bersama OPD terkait, ia menyebut bahwa keberadaan sekolah swasta yang berkualitas tinggi seharusnya menjadi solusi, bukan dikesampingkan. Bahkan, dengan mendukung sekolah swasta yang sudah eksis, Pemprov bisa menghemat anggaran ketimbang harus membangun sekolah baru.
“Daripada membangun sekolah baru yang butuh biaya besar, kenapa tidak mendukung sekolah swasta yang sudah lama berdiri dan terbukti berkualitas? Itu bisa lebih efisien,” ujarnya.
Ia menjelaskan bahwa banyak sekolah swasta di Kaltim telah menelurkan lulusan yang bahkan mampu menembus kancah nasional dan internasional. Namun selama ini, mereka kerap tidak masuk dalam skema dukungan anggaran pendidikan pemerintah daerah. Ini, menurut Agusriansyah, adalah ketimpangan yang perlu segera diperbaiki.
Agusriansyah juga menegaskan bahwa jika pemerintah ingin benar-benar menggratiskan pendidikan secara menyeluruh, maka tidak boleh ada pembedaan antara negeri dan swasta. Sekolah swasta yang memenuhi kriteria kualitas dan akuntabilitas harus mendapat perlakuan setara dalam program Gratispol.
“Kalau memang visi kita adalah pendidikan gratis untuk semua, maka jangan hanya sekolah negeri yang diberi perhatian. Swasta juga harus disokong. Bahkan kalau bisa, seluruh siswa bebas biaya sekolah, tidak peduli mereka sekolah di mana,” jelasnya.
Ia menambahkan, dukungan kepada sekolah swasta juga dapat menyelesaikan masalah Penerimaan Peserta Didik Baru (PPDB) yang setiap tahun menimbulkan polemik karena daya tampung sekolah negeri yang terbatas.
Dengan memberikan bantuan operasional kepada sekolah swasta, siswa yang tidak tertampung di negeri tetap bisa mendapatkan pendidikan berkualitas tanpa harus terbebani biaya besar.
“Kalau pemerintah bantu sekolah swasta dengan sistem yang adil, maka tidak ada lagi alasan orang tua tidak mampu menyekolahkan anaknya. Ini sejalan dengan semangat Gratispol yang ingin memastikan pendidikan itu hak semua warga,” tutupnya.
